Символом горной Сванетии являются Сванские башни. Эти оборонительные сооружения Средневековья на столько уникальны и редки, что встретить похожие башни в мире практически не возможно.

Все Сванские башни на вид очень похожи. Это квадратные, каменные сооружения высотой до 25 метров, сужающееся кверху. В каждой башне несколько этажей, начиная с 3-х до 5. В верхней части находится несколько прорубленных окошек для обзора местности. Башню строились возле жилых домов на склоне для защиты от природных катаклизмов и врагов.

 

 

В случае возникновения опасности семьи забирались на самый верх, дверь закрывалась, а лестница втягивалась внутрь. Еще одна функция башен ― оповестительная. При приближении угрозы на главной башне зажигали огонь. Как только его замечали соседи, то пламя зажигалось и на их башнях. Так за несколько минут ущелье было готово к военным действиям и защите.

 

Больше всего Сванских башен сохранилось в Местиа и Ушгули – до нескольких десятков. Самой новейшей из башен не менее двухсот лет. Сейчас башни не используются, деревянные межэтажные перегородки давно обрушились, и залезть наверх нельзя.